Gdy alternator jest uszkodzony, wystąpią następujące problemy:
1. Wolne obroty silnika rosną bez powodu.
Alternator jest napędzany przez silnik w celu generowania energii elektrycznej, a ECU będzie monitorować napięcie generatora, aby zapewnić zasilanie całego pojazdu. Gdy zostanie wykryte, że napięcie wyjściowe generatora jest bardzo niskie lub nie ma napięcia wyjściowego, ECU zwiększy prędkość silnika, aby zwiększyć moc wyjściową energii elektrycznej generatora.
2. Słabe lub migoczące światła wewnątrz i na zewnątrz pojazdu.
Gdy zasilanie jest niewystarczające lub napięcie jest niestabilne, żarówka halogenowa będzie migotać lub przygasać. Intensywność podświetlenia tablicy rozdzielczej niektórych modeli będzie się również zmieniać wraz ze zmianą napięcia zasilania. Wydajność tych źródeł światła może służyć jako odniesienie do oceny stanu pracy alternatora.
3. Niektóre urządzenia elektryczne w samochodzie są automatycznie wyłączane.
Kiedy samochód traci zasilanie z alternatora, zaczyna zużywać energię z akumulatora. Wraz ze spadkiem napięcia stopniowo odcina zasilanie multimediów pojazdu, ogrzewania, klimatyzacji oraz oświetlenia wewnętrznego i zewnętrznego. W tym czasie cała pozostała moc jest dostarczana do generatora, dopóki moc akumulatora nie będzie tak niska, że nie można zapalić świecy zapłonowej, a silnik zostanie wyłączony.